2022-08-01 Dag 27: Mammoth Lakes - Yosemite National Park - Oakhurst

Om 09.00u rijden we de Tioga Pass op om (eindelijk) Yosemite National Park te gaan bewonderen. We hebben er enorm veel zin in!
Het is maar 67°F en bewolkt maar dat mag de pret niet drukken.

Al vrij snel zien we restantjes van sneeuw op de bergtoppen. Hier moeten we natuurlijk even foto's van maken!

Al snel stijgen we naar 3000m en daalt de temperatuur tot 58°F, brrr koud. Het valt Dave op dat de boomgrens hier een stuk hoger ligt dan in Europa.

Als we langs het beekje Dana rijden, stoppen we zodra het kan en worden we erg blij wat we hier zien. Het is een prachtig beekje omringd door mooie bomen en schitterende wilde bloemen. We lopen hier even rond en genieten van al het moois en de stilte.

We stoppen hierna bij Tenaya Lake. We hadden hier graag gezwommen maar het is helaas te koud. Het is gewoon fris hier en we hebben ons inmiddels warmer aangekleed! Er waren wel twee bikkels die wel het water in gingen maar wij lieten het toch even aan ons voorbij gaan! Jammer want het was hier wel echt prachtig.

Bij Olmested point vermaakt Lars zich heerlijk met het klimmen en klauteren op de prachtige rotsen! We hebben hier een mooi uitzicht op de achterkant van de Half Dome. Een vrijwilligster vraagt aan ons of we door de telescoop naar Half Dome willen kijken. Dat willen we wel natuurlijk! We zien mensen de Half Dome beklimmen. Heel knap! Wij genieten gewoon van het prachtige uitzicht en worden ook nog welkom geheten door een chipmunk!

Op onderstaande foto zie je hoever Lars naar beneden is geklommen. Dave moest hem echt terug roepen op een gegeven moment want hij ziet geen gevaar.

We rijden weer een stukje verder en zien een bordje met 'Yosemite Creek trail'. We stappen hier uit om een stukje te gaan wandelen. Het pad houdt echter na  100  meter op ofzo en daarna moeten we verder klimmen en klauteren over rotsen en boomstammen. Heel erg leuk maar heel ver zijn we niet gekomen. Lars is uiteraard wel weer een stuk verder dan ons gegaan en moesten we weer terug roepen (die zeurderige ouders ook)!

We rijden weer verder en dalen flink af. Als we de vallei bereiken schijnt de zon en is het 90°F. Heerlijke temperatuur en de warme kleding kan weer uit!
We willen eigenlijk bij Crane Flat een wandeling doen naar een bos waar ook sequoia's groeien. De Maripose grove is helaas gesloten en we hebben Sequoia National Park overgeslagen. We willen daarom wel hier graag deze gigantische bomen bewonderen. Bij de parkeerplaats waar de wandeling begint is het echt mega druk en we kunnen gewoon geen parkeerplek vinden. We zijn natuurlijk niet de enige! We besluiten door te rijden en hier morgen terug te komen. 

Het is tijd om te lunchen en Dave zoekt op de kaart een picknick plek langs de Merced River.
We rijden bij El Portal het park even uit en net voorbij het benzinepomp nemen we een zijwegtje die bij de Merced River komt. We parkeren de auto. Er is helaas geen picknick tafel maar jeetje wat is dit een leuke plek. Er is een soort van stroomversnelling/watervalletje. Ik smeer wat broodjes en de mannen zijn niet te houden. Ze trekken hun zwemkleding aan en vermaken zich in de rivier bij de stroomversnelling/waterval. 

Ik heb alleen hele erge hoge nood. Zo erg dat ik er een buikkramp van krijg. Geen toilet in de buurt en hoe ik ook hoop dat het weg gaat trekken, dat gebeurd niet. Het zweet breekt me echt uit (en die mannen maar plezier maken). Uiteindelijk weet ik niet meer waar ik het moet zoeken. Ik loop naar de auto en pak daar wat servetten. En ja.... vul de rest maar in.... Dit was echt mijn dieptepunt van deze reis! Echt vreselijk! Ik hoor jullie hier nu lachen! Hoop dat jullie heel veel plezier hebben! 

Als ik weer een beetje ben bijgetrokken komen Dave en Lars polshoogte nemen. Waarom ik nog niet in het water ben en of het wel goed met me gaat. Als ik ze vertel wat ik net heb moeten doorstaan, wagen ze het niet om te lachen (dat hebben we een paar uur later wel gedaan hoor). 

Ik trek ook mijn zwemkleding aan en klauter over de stenen en geniet van deze fantastische ervaring. Ik vind het best een beetje spannend maar Dave blijft goed bij me. We genieten zeker 2 uur van deze fantastische plek. We zien prachtige libelle 's en mooie gele/zwarte vlinders. Zo bijzonder allemaal! 
Dit was voor ons alle drie wel het hoogtepunt van deze dag. Ik denk dat dit voor Lars het hoogtepunt van deze reis is. Weer een prachtige herinnering om te koesteren!

We rijden weer terug het park in en stoppen om Bridalveil fall, een prachtige waterval van 189m te bewonderen. De waterval is prachtig maar ook aan de andere kant, heb je een prachtig uitzicht! Het is net een ansichtkaart!

Onze volgende stop is bij Tunnel view, Hier heb je uitzicht op de El Capitan en Bridalveil Fall met Half Dome op de achtergrond. Het is een prachtig uitzicht! De mooie groene bomen in de vallei maken het plaatje compleet. Echt heel bijzonder!
 

Op de weg richting in de uitgang, zien we nog restanten van bosbranden. Het is best een luguber gezicht. Je ziet dat de bosbranden wat langer geleden geweest zijn op de eerste twee foto's. Op de laatste 2 foto's zie je wel dat het hier recent in brand gestaan heeft.
 

We zijn best vermoeid na een dag vol met nieuwe indrukken en belevenissen! Lars doet zelfs even een powernap, en die slaapt eigenlijk nooit in de auto! 

Maar wat hebben we genoten! Een dag om nooit meer te vergeten!

Als we ons geïnstalleerd hebben in ons hotel voor de komende twee nachten, nemen we nog lekker een duik in het zwembad.

Wat een goede afsluiting van deze dag!
Inmiddels zijn we alle drie weer fris gewassen en gaan lekker een beetje relaxen vanavond. 

Morgen nog een dagje naar Yosemite National Park! Nu al zin in!